梦魇 (第5/6页)

他厌烦地踢开了宝丽，站起来走到窗前。初夏的风吹着他秃了的颅顶。一群雪白的信鸽在蓝天里打着回旋。映着灿烂的阳光，老株树的新叶绿得特别耀眼。他想起该去花房看一看了，该把帘子挡上，别让那些喜欢阴湿的食虫植物叫太阳给晒蔫了。北美的捕蝇草、瓶子草，南亚的猪笼草、茅膏菜，在英国还是很稀罕的品种呐，是胡克特地觅了来送给他的。

    多好的朋友哇！为达尔文收集奇花异草，成了这位植物学家的经常的任务，主要不是让他观赏，而是给他提供遗传和变异的证据。还有赖尔这位地质学家，无论到哪儿去考察，只要发现古生物的化石就立刻写信告诉他，每次回伦敦都要带给他一些化石标本。何止他们两位呢？在书架上的上百个文件夹里，就有成千封从世界各地寄来的信，给他提供数不清的各种动物和植物的观察笔记，里面也有马来亚的那个华莱士的。

    “可伯的自私！可怕的占有欲！”达尔文摇了摇脑袋，用拳头敲了两下额角。

    “我很欣赏伽利略，因为他说过，科学不可能是一个人的事业。难道物种起源不是一门科学吗？胡克、赖尔，还有许许多多相只的和不相识的朋友，他们支持我，鼓励我，只因为我在做的是一项科学研究。他们连想都没有想过，我将来的著作中会不会写上他们的名字。拉马克一生贫困，他的遗传和变异的学说给了我很大的启发。

    居维叶是可笑的，他硬不承认变异，可是他的比较解剖学成了我的物种起源的重要依据。哎呀，还是忘不了这个‘我的’！什么时候才改得过来呢！伽利略的话，又让我丢在脑后了！“

    达尔文决定先不去花房，马上坐下来给华莱士写信，写一封合乎自己的年冷和身分的祝贺信。把信写完，他还得上楼去看看可怜的孩子。奇怪，好像半天没听见小查尔斯的声音了。

    赖尔和胡克收到达尔文的信，在伦敦作了必要的安排。他们赶到唐恩村来，已经是第10天的午后。两个人走进大门，摘下礼帽，和手杖一同挂在衣架上。达尔文站在客厅中央迎接他们，还有那窜来窜去的宝丽。

    达尔文说：“我听到马车铃响，知道一定是你们两位，就忙不迭跑下楼来迎接。

    这几天，我无时无刻不在盼望……“

    “查理，”胡克的眼睛又瞪圆了，“你的面色很不好，苍白，消瘦，好像才生过一场大病。”

    “没病，我很健康。”达尔文神态不大自然。“我的小儿子病得很重，得了猩红热。在我们唐恩，猩红热又夺去了两个可爱的小生命。我是请你们……”

    “看你愁云满面。你真的不再相信医生，要请教我这个预言家了？”赖尔用探询的眼光看着达尔文。

    “别再提那倒霉的预言了，我是请你们来当法官的。”达尔文脸拉得很长。

    “法官？你要告谁？”胡克和赖尔互相看了一眼。

    “告我自己。”达尔文低下脑袋，眼睛在眉棱下面看着两位朋友。“我一向认为，你们可以成为第一流的法官。”

    “我明白了，”赖尔笑着说，“你要我们当神父，你想忏悔！难道你把孩子的病当成了上帝给你的惩罚？”

    “完全不是这么回事。”达尔文指着胸口认真辩白。“你们真的不明白吗，折磨我的，还有比孩子的病更大的痛苦。我要把自己的思想毫不掩饰地全部告诉你们，请你们不偏不倚地作出最公正的裁判。”

    “那么请吧！”赖尔让了一下胡克。“假发和大袍就免了吧，这些形式主义！

    在哪儿开庭呢？对了，还是你的书房合适。“

    三个人穿过客厅，走进书房。像往常一样，赖尔坐在高高的橡木椅子上，胡克两条手臂交叉在胸前，靠在椅背旁边。

    达尔文坐在书桌前面，看着自己的手，不敢正视两位朋友的眼睛。他用沉重的低音叙述这几天压在他心头的梦匿。

    他谈到他看了华莱士的稿子，如何下意识地背诵起奥赛罗的内心独白；谈到为了抢先发表《物种起源》，怎样准备匆忙地赶写详细的概论；谈到他怎样把稿纸撕得粉碎，怎样想起了伽利略的话……他抬起头来，眼睛闪着泪花，声音又低又轻，好像只对自己说：“我很痛苦，不是因为华莱土跑到我前面去了，我望着他的背影无可奈何，而是因为在这几天里，我才真正认识了自己，认识了查理。达尔文。华莱士的信像一道闪电，把查理。达尔文一下子照得通明透亮。我一向以为查理。达尔文的精神是高尚的，我还以此感到骄傲。如今我完全看清楚了，他自私、嫉妒、吝啬、卑鄙，什么破烂，他都占全了，就像个泰晤士河边的杂货铺。”

    达尔文突然站起身来，憎恶地看着站在镜子里的自己。他一动也不动，就像面对着一个可耻的罪犯。

    “完了吗，你的上诉？”胡克的声音颇有点儿严肃。“不过我认为，你是在忏悔，不是上诉。”

    “是上诉。”达尔文回过头来申辩。“听了我的判决书，你们就会明白的。”

    “判决书都有了？这可侵犯了法官的职权。”赖尔微笑着。“那就把你的判决书念给我们听听吧。”

    达尔文从文件夹里拿出写给华莱士的祝贺信的草稿，用不动感情的声音念：“我以最诚恳的心情祝你身体健康，诸事成功！上帝知道，如果具有可钦佩的热情和精力的人应该得到