第二章 (第5/6页)

FEB;会到的。”贾石说。

    “那具死尸…是从何处而来？”怀川又问。

    “是前两天由城渠上掉落而死的土兵，胸脸都跌烂了。”贾石说：“以目前的情况，你只能装死，才有一条活路。怀山那儿，我也同样是这样安排。”

    “我娘那儿…你告诉她了吗？”怀川说。

    贾石迟疑了一会儿说：“嗯…我们必须瞒她，所有的事情必须做到点滴不露，只要有一个环节不对，不但你们兄弟保不了命，还会连累到保田的百姓，因此…”

    “瞒多久呢？”怀川皱着眉问。

    “恐怕得等严家倒了之后，你们才算真正安全。”印心说。

    “不！我娘一定会受不了的，她刚失去我爹，现在又是我和弟弟，太残忍了！”怀川犹豫着说。

    “为了保全夏家命脉，不得不残忍。”贾石也说：“你应该还记得三年前的沈链，就因为沈夫人太优柔寡断，舍不得送走儿子，结果害儿子丧命，自己也流放西疆，令沈家复仇无望。在边关不比京师，常先斩后奏，故不得不用奇招。你家出此大事，你有你要吃的苦，你娘也有她的痛，小不孝只是为以后尽大孝的权宜之计而已。”

    “不装死，就得真死，无论哪一条路，你母亲都注定要伤心的。”印心语重心长的说。

    怀川无法反驳，只能沉默以对。

    山洞外，闪进一条人影，是他们等着的履岸。见怀川期待地往他的身后看时，履岸极沮丧地说：“我…我没达成使命…当我到另一个土牢时，怀山已经气绝身亡了…”

    瞬间，四周只剩寂静，大家都瞪直眼。

    怀川颤抖地问：“是刑…刑求致死吗？”

    履岸点点头低声说：“很惨…很惨…”

    “我们毕竟来晚了一步，怀川，很抱歉。”印心叹息地说。

    “天哪！怀山比我小，一向就比较弱，武功底子也不够强…我这个做兄长的没尽到保护他的责任…”怀川再也说不下去了，身子一倾，嘴里顿时喷出一大口血，脸色呈黑紫。

    “怀川，忍住悲愤啊，你的伤势太重，千万别让那股气毁了你的五脏六腑！”印心劝说着，和履岸一人一边护住怀川的主要经脉，以防他气绝了自己。

    怀川明白，他努力将泪眨回眼里，血吞回肚里，悲嚎埋在心里，他不能痛！否则连生存的机会都没有了。

    “天快亮了，你们快走，我也该回城里准备准备了。”贾石催促着，不让情况更恶劣。

    “贾大叔，我娘和meimei就交给你了，你是我夏家的大恩人，我来日必报。”怀川跪下说。

    “该报的是我，夏大人对我的恩德才大呀！”贾石老泪纵横的忙扶住他。

    怀川仍双膝跪地，再深深地朝北方拜了三拜“爹、怀山，我一定会替你们复仇的！我要以魏顺及严家的血，洗净保田所有的冤气！”

    停了半夜的雪，又纷纷飞落，静静的白色大地上，连狼嗥声都消失了。

    这回是履岸背着怀川，印心在前面领路，往丛山峻岭而行，路非常地遥远崎岖，却连再会也不敢说。

    贾石目送他们好一会儿后，才转往保田的方向。

    怀川望着天，原来那殒落的流星不是他，而是怀山呀！

    **

    一整个冬天，南京的孟家都笼罩在忧虑之中，每有奔驰的马匹由北方来，他们就紧张地探听消息，先是夏纯甫与白莲教乱民勾结而被处死，再来是夏家兄弟被抓。

    元宵节前一日，使者说，夏家兄弟在土牢里被杖毙。

    孟思佑知道夏家的正直，不可能有通敌叛国之罪，却遭逢如此的灭门惨祸，实是千古所无。他在爱莫能助之下，只有愤怒地拍击桌子，以表内心的不平。

    他每拍一下，便震惊整个孟家，夏氏父子的不幸，也跟箸传到每个院落。

    可怜的采眉，成了大家最同情的对象，或许是她的八字与怀川犯冲，因此还未过门，就先死了丈夫。

    三月春花绽放，处处万紫千红，但看在采眉眼里，那闹意却是将她孤立的一种苦涩，只有到贞姜楼来，她才觉得没有压迫感的宁静。

    今日，她一身白色衣裙，长发挽个最粗简的髻，用白束带横过额头梳起。几个月来，她消瘦许多，鹅蛋脸变成尖尖的瓜子脸，眼睛大得像盛了一湖的哀愁，曾有的慧黠变成僵硬，娇俏变成逝去的梦，十七岁的青春，一夕凋萎。

    她站在七个青竹筒前，却呆立着，也不拿起铜签。

    依孟家的家风，采眉许给夏家，好坏皆是夏家的人。怀川死了，仍是她丈夫；夏家衰败了，仍是她的归宿。

    采眉没有怨，这是她自幼所受的教育，烈女不嫁二夫，她不会有任何勉强或抗拒。

    但也有另一种小小的声音传箸，说夏家犯了大罪，若采眉要解除婚约，再媒配他姓，乡里应无苛责之理。

    但这意见传到了采眉耳里，她马上板起脸来拂袖而去，意即她不做这种不仁不义之事，没有人能玷辱她的名节。

    孟思佑大大地赞美女儿，说她不愧是国子监祭酒的女儿，且说是孟家祖上积善，先有个德容，再有个采眉，使妇德懿行能流芳百世。

    采眉觉得自己即将成为一尊塑像，光滑冷凝，但内心呢？她每次独处，就恍如心在淌血，又隐隐作痛。没有人能相信她是真正为怀川而悲伤，因为两人根本不曾见过面，守的不过是一个道德名义而已！但…真是如此吗？

    都错了！她可是拥有他低沉好听又正义十足的声音呢！在她的想像中，他聪明又英伟，总有一天会为娶她而来。如今梦碎了，英雄死了，所有的少女情思都成空，她怎不为他哭，为自己哭呢？

    但她谁都不能说，一切都有固定的礼仪，连悲伤也是。

    她轻叹一口气，取铜签做暗号，楼上的绳子很快地动了三下。

    白色麻鞋移至楼顶，采眉还未推门，门已打开。

    德容仍着素黑袍子，对着她说：“你今天就要去祭拜夏公子，是不是？”

    “是的。”采眉轻声说：“夏家的送葬队伍已到大湖，爹和娘