第十七章 (第4/4页)

    粗糙的绳索令他肌肤灼痛，他可以感觉到温暖的血液流经掌心。他忍痛继续尝试把绳结扯开。

    他已好几小时没听见楼上有动静了。他只能假设已经三更半夜，绑架他的人睡了。他们为他所安排的命运，将与黎明一同到来。

    一阵晕眩袭向他，他仰头靠着墙壁，深吸一口气，让自己镇定下来。再一会儿，一会儿就好。他不能放弃，时间不多了。

    他感到绳结松开了些，挣扎得更厉害。突然之间绳子松了，再一挣，两手便自由了。伯伦花了点时间来按摩四肢，然后伸手轻触脑后。他的头发被干涸的血块粘在一起，不过至少血已经止住了。

    他俯身解开脚踝的结，随即小心翼翼地把脚放到地上。他摇摇晃晁地起身时，不禁诅咒起令他无法视物的黑暗。感觉自己像是被强风吹得东倒西歪，他头痛手也痛，两腿更几近麻木。他伸手扶住旁边的墙以便站稳。

    时间。他没有多少时间了。

    伯伦举步维艰地在地窖中摸索前进，最后终于找到门了。他的手刚碰到门闩，便听见人声。

    “你去备马，我去把他弄上来。几小时内我们就可以结束这该死的差使，回伦敦去。”

    伯伦背贴墙壁。门缝下现出一丝微光，正好够让他看见煤箱旁的一把铲子。门开时他正好及时将铲子抓在手中。

    “好了，姓费的，时候…”

    那人走进门口的时候，伯伦挥铲猛力一击。铁铲击中那人的脑袋，发出“砰”的一响，他头朝下栽倒在地上。

    伯伦低头看看那人不动的身躯，喘息着侧耳倾听。他没听见脚步声。这人的同伙想必已经牵着马在外头候着了。

    “柯佛夫人，你不能出去。天才刚亮，外头冷得很，而且看样子好像要下雨了。”

    巧琪瞥了莱儿一眼，穿好外套。“我才不怕冷和一点小雨。”

    “万一你生病了，爵爷回来可会找我算帐。”

    巧琪只是摇摇头，便迳自开间走了出去。

    当然，莱儿是对的。天气是很冷，而且也确实像是要下雨了。可是她无法在室内多待一刻，她摆脱不了大难临头的感觉。

    昨天她不是才感觉很幸福吗？

    她俐落地给安静的种马上好马鞍，便驰向雾气氛氛的旷野。

    天空是铅灰色，乌云低垂，肃飒的冷风穿过树梢，摇下仍顽固地附着在树枝上的枯叶。

    伯伦慢慢伸头往外窥伺。他看见一座大棚子里似乎有动静，但是无法确定。光线不够。

    他小心翼翼地踏出门槛，然后一溜烟地闪向屋旁的树丛。只不过一会儿，他身上的衣服便被树上滴落的雨水淋湿了。他又打了个冷颤，蹲下来等待。

    当他看见从棚里牵出三匹马来的正是辛浦森，并不觉惊讶。其实伯伦多少也料到是他。海顿雇了这两个人来把自己处理掉。但是为什么呢？

    辛浦森赶着三匹马走向门口。“快点！外面冷得要死。”

    伯伦屏息以待。

    “你在搞什么鬼？老查。”

    辛浦森终于耐不住了，进屋查看为何无人回答。伯伦没有浪费一秒钟。他从藏身处奔出，冲向马匹。他抬头简短地祈祷了一下，希望自己挑选的是三匹马中脚程最快的。他抓住缰绳，跃上马背。

    茅草顶、白粉墙的小屋正如她梦中所见，位于一片崎岖的山坡上，门前是一望无际的旷野，小屋旁还有一座小马棚。只不过前门已经没了，屋顶也破了，马棚早已散成一堆乱柴。

    巧琪站在小屋门口，一阵强烈的熟悉感攫住了她的心，她的回忆就在这里。该死的！它们明明在，可是她却抓不住。

    她斜倚着门框，闭上眼睛。“请让我记起来，”她低语。“我好想记起来。”

    可是无论她在那里站多久，仍然找不到回忆。没有用的。她找到了小屋，正如她也找到了那幢砖楼房，但是这两者并未带来她所冀求的答案。

    “伯伦说得对，我该忘了这件事，”她大声说道，转身背对荒废的小屋。“我们如今所拥有的已经足够了。”

    她蹬上马鞍，掉头踏上归途。

    巧琪一骑进庭院便认出了她父亲的马车。她忍住一声呻吟，急忙下马，取下马鞍。

    “客厅有一位绅士，”她从后门进去时，莱儿告诉她。“他说他是你父亲。”

    巧琪脱下湿外套。“我知道，我看见那辆马车了。”她摘下湿透的帽子，连同外套一起交给莱儿，随即便走出厨房。

    她来到小客厅时，海顿从座位上起身。“老天爷！巧琪，我真不敢相信你会在这种坏天气跑出去骑马。”

    “你好，父亲。”她没有费事做出任何亲呢的举动。她在一张皮椅上坐下，伸手把湿发拨到耳后。“你怎么会到戴文郡来？”

    “我到霍克林府邸看洛斯，正好碰到他接到孙子从美国寄来的信。我知道他派人来找伯伦了，所以决定来这里陪你，这样你就不会一个人待在这个破烂地方了。”

    “我一点也不觉得这里破烂，”她答道，站了起来。“失陪一下，我去吩咐莱儿替你另外准备一个房间。然后我想我要去换件干衣服。”

    “当然好，在还没着凉之前赶紧去换衣服。”

    她不想要他在这里。在这个世界上，她最不需要的同伴就是费海顿。然而她总不能把自己的父亲赶走，尤其现在天快黑了。她猜想自己应该可以忍受和他相处一晚，明天伯伦大概就回来了。

    请快点回来，亲爱的，她离开客厅时想道，请快点。