第六章 (第4/4页)

款式。”

    “的确抢眼，葛小姐。今晚房间里的每个男人都在盯着你的胸部看。”

    “我承认你提这份工作提供的制服优于我前几份工作的服装，但那并不表示…”

    “制服？”他意味深长地看了淡绿色的珠光丝裙一眼。“你竟敢把那件衣裳叫做制服？仆役穿的才叫制服。”

    “就我而言，雇主要求雇员在工作时穿的衣服就叫制服。”

    他靠近她。她可以在他半眯的眼眸里看到危险的光芒，但她不愿向后退的冲动屈服。

    “葛小姐，我花在你今晚服装上的钱比你前三份工作的薪水总和还要多，对不对？”

    “对，先生。”她举起一根手指。“事实上，这正是我想要跟你谈的另一件事。我猜在我完成任务后，你不会特别需要你买来给我穿戴的衣裳和帽子。”

    “我当然不会需要它们。”

    “那么我可不可以在离职后留下它们？”

    “葛小姐，你真的认为你的下一份工作会有机会穿一柜子昂贵的舞会衣裳吗？”

    “不太可能。但我想我也许能当掉其中一些。”

    “可恶。”他听来像是真的生气了。“你打算当掉我买给你的衣服？”

    “它们又不是具有某些情感价值。”

    “我懂了。”他托起她的下巴。“哪种礼物会被你视为具有情感价值？”

    “我们越说越离题了，先生。”

    “回答我，葛小姐。你认为哪种礼物才有情感价值？”

    他比她还要生气。她不明白他在气什么，但他毕竟是她的雇主，她可不想丢掉工作。

    “一本诗集或一条漂亮的手绢会有些私人的情感价值。”她谨慎地说。

    “诗集？”

    “我非常喜欢拜伦。”她忙道。“我也很喜欢恐怖小说，尤其是俞蔼梅女士的作品。我发誓，她写的神秘故事精彩…”

    他的眼神使她蓦然住口。她原本是想安抚他，没想到弄巧成拙使他更加火大。但她看得出来迪生在努力压抑脾气。

    “你说的对，葛小姐，我们还是言归正传。”他的语气太过平和。“从现在起，你不可以一失踪就是几小时。你每次出门都得有人陪伴，还得告诉管家你要去哪里和何时回来。”

    她想要安抚他的念头马上消失得无影无踪。她不记得自己何时如此愤怒过。“你没有权利对我下那种命令。非工作时间我想做什么就做什么。你不是我的丈夫，先生。”

    “对，我不是你的丈夫，但我是你的雇主。”他冷笑着说。“而你迫切需要这份工作，所以你必须对我唯命是从。我言尽于此。”

    她气得说不出话来，转身就往敞开的阳台门走。

    他伸手拉住她。“你要去哪里？”

    “妇女休息室，可以吗？还是你要禁止我解决内急问题？”

    他抿紧嘴唇。阳台上太暗，她看不出他是不是气得面河邡赤，但猜他一定是。他活该。

    迪生正经八百地点个头。“等你从休息室回来，跟我在楼梯口会合。我们在这里逗留得够久了。我不想让兰妲认为我们急于得到她的邀请。最好吊吊她的胃口，她越焦急才越可能露出马脚。”

    “我了解，先生。”可恶，她暗骂在心。正经八百她也会。“我会去楼梯口找你。”她头也不回地走进拥挤的舞厅。

    几分钟后她从妇女休息室出来，满意地走向主楼梯。她已经恢复冷静和理智。令她担心的是，迪生对她的情绪似乎越来越有影响力。她最好不要受雇于他太久，她心想。他越早完成调查，她就越早领到薪水，这整件事就越早结束。为了自己着想，她必须尽力协助他。

    音乐声和说话声从楼下的舞厅传来。她瞥向走廊的另一头，注意到仆役专用的后楼梯一片漆黑。就在这时，她看到一个熟悉的身影从一个房间出来，消失在黑暗中。辛旺。

    爱玛忍不住纳闷，兰妲的忠仆为什么不点蜡烛照路，为什么在自己的雇主家还要这么鬼鬼祟祟。他的举动勾起她的好奇心。她决定跟踪过去一探究竟。

    她悄悄穿过走廊来到后楼梯口探头察看。没有看到辛旺。她扶着栏杆小心地走下狭窄弯曲的阶梯。当一级踏步板在脚下嘎吱作响时，她紧张得无法动弹。但辛旺并没有从黑暗中跳出来质问她。片刻后，她继续往下走，经过舞厅那层楼，来到房子底层。她用鞋尖探索每级踏步板的边缘。在兰妲家的仆役楼梯上跌断腿就太丢脸了，她心想。迪生一定会气死。

    不久后她来到后走廊。后面就是花园，她可以从侧窗看到树篱的轮廓。她暂停下来凝神倾听。现在舞厅在她的头顶上。她仍然可以隔着天花板听到隐约的音乐声。客人来来去去的声音从前门传来，但听来非常遥远。

    窗外的月光照亮她正对面的房门。也许是书房。秘笈说不定就藏在那里面。她奇怪迪生为什么没有趁舞会时搜查屋子，她决定代替他搜查书房寻找秘笈。

    她扭转门把。如果书房里有人，她可以说自己是在找妇女休息室。她开门溜进去。月光照亮房间内的地球仪、半身像和大书桌。这间果然是书房。靠墙的书架上零零落落地摆着几本书。兰妲显然依循流行的脚步，在装潢书房时只把书籍当成点缀。

    她决定从书桌开始找起。那里似乎是藏赃书的好地方。她悄悄绕到书桌后面打开第一个抽屉，失望地发现里面只有羽毛笔和备用的墨水。第二个抽屉里装的是白纸，第三个抽屉里散布着名片和请柬。最底层的抽屉上了锁。爱玛马上精神大振。里面一定有重要物品，否则兰妲不会锁上它。

    她从头上拔出一根发夹，准备用它来开锁。她是发夹撬锁的高手，因为祖母在去世前的几个月变得糊涂又健忘，经常在锁上抽屉后又忘了把钥匙放在哪里。

    爱玛刚把发夹插进锁孔里，走廊上的脚步声就使她愣住了。有人正站在书房门外。

    “你早该回来了，辛旺。”兰妲压低的声音中充满愠怒。“为什么去了那么久？”

    模糊不清的咕哝令人听不出回答的内容，但那沙哑的声音确实是辛旺没错。

    爱玛感到一阵寒意窜下背脊。现在才发觉有危险已经来不及了，她的直觉在她需要时似乎都不管用。

    她连忙抽出发夹，站直身子。兰妲和辛旺即将进入书房。他们一点亮房中的蜡烛就会看到她。

    她的目光慌张地找寻藏身处。月光勉强照出窗帘的位置，它们是她唯一的希望。她冲向最后一扇窗户，躲到深色丝绒的落地窗帘后面。

    窗帘的流苏还在微微晃动时，她已经听到了开门声。