第一章 (第1/5页)

    第一章

    天历五十七年，天子颁布法令，鼓励优秀子民，只要努力工作，按时纳税，不论贵贱，有钱都可以买王公贵族的地，和诸侯们上流人等比邻而居。

    爱氏是第一个受惠者，大火没有烧灭爱府，反而激励爱家向上，爱老爷经营的“永福”丧葬业日渐扩大，终于并吞雨维城其他棺材店，富甲一方。

    爱老爷看中白府隔壁豪宅，买下来当店面，还敲敲打打地扩充门面。爱老爷虽然变得非常有钱，可是他和爱夫人依然秉持勤俭持家的美德，全家上下只聘了一名管家、两名仆人，内务及看顾店面都是熟人亲戚，只为独门的造棺技巧绝不外传。

    这一年，爱乐香已经十八岁，不像一般闺女，镇日学女红待嫁；相反的，正因为爱老爷后传无人，于是打算将毕生功力传授女儿，目前她最精通的是…写挽联。她写的挽联总能贴切地符合丧家需要，供不应求。

    平日爱乐香穿梭于店内，帮着打点一切，为了尊重上门的顾客，她永远穿着白布衣裳，永远只朴素着一头长发，没有一点儿肺，也从不化妆，总素净着脸，她从不打扮，从不穿花衣裳，不只是她，爱家每个人都一样。

    尽管如此，爱乐香没有一丝遗憾。她看过别家闺女化妆，她嫌麻烦；觉得不穿花衣裳也不错，太多漂亮衣裳会让她不知该捡哪一件穿，她安分守己过日子也颇为逍遥快活。总之，十八岁的爱乐香，因为家里经营晦气的棺材店，没人上门求亲，更鲜少有朋友。

    爱家生意兴隆，事事顺心，唯一的麻烦是…白府的排挤。

    自从爱府搬来当邻居后，非常迷信风水的白夫人就夜夜失眠，常常愤恨地咬手帕。

    “老爷、老爷，你跟宫中傅大人说了没？”今日她又提起。

    白老爷面有怒色地回她：“别说了，我跟傅老提了快十次，向监事研究了不下十几次，天子就是不肯废他立的法，还颇得意这是他实行的一大德政，他的声望正高呢！”

    “可是咱隔壁住的可是棺材店，棺材店耶！”白夫人快抓狂了。“那种下贱行业怎么可以跟咱们相邻？你虽然退休了，可好歹曾是鼎鼎有名的士大夫，跟个卖棺材的住，笑死人了。多晦气、多霉！您不见那爱家一来，咱多衰，前日奴家养的金丝雀无端端掉了三根毛，还有，金池的鱼莫名其妙死了一尾，家里下人病了一个。这怎么行，这样下去会死人啦！”白夫人信手拈来，便牵拖出一大堆“衰”证。

    “呸呸呸！”白老爷怒叱。“你少说衰话，闭嘴！”他烦躁气恼，却又莫可奈何。

    外头目光闪烁，雨维城公认最英俊、最聪明、最神气的才子白微生，刚刚离开挂月楼。他和城内众多才子们斗诗，胜利归来。饮了酒，他微醺，步伐轻快，穿着镶金线贵气的一身白绸衫，手持一只羽黄华扇，神采飞扬意气风发，吟诗漫步过长街。

    街上正热闹，早市刚结束，收市的马车及车夫们忙着装卸货，捡便宜的妇人们高声和贩子喊价，几名逛街的闺女，见着了雨维城最英俊潇洒、才气纵横的白微生，无不羞涩地瞅着他步过的身影，低低笑着窃窃私语，无不巴望着他青睐。

    白微生喜穿白衣，自恃甚高，常用下巴看人，对于街旁直送秋波的女人们颇为不屑，听见那群闺女的笑声，还挥扇低咒了一声“三八。”

    忽地前头一阵喧哗，昂首就见人群迅速散至两旁，惶恐的呼声一路嚷嚷过来。

    一匹黑马嘶声啼叫，恍若受了什么惊吓，竟失控地在人群聚集的闹街飞蹄狂奔，拖住后头的马车奔驰，那疯狂的速度，就快将马车摔散。

    霎时长街一片混乱，人们纷纷丢了货冲往隐处避难。

    马车奔来，疯狂的马蹄踏近，像一道闪电，劈得又快又急，白微生跟着人群往街旁闪，却见一名妇人手抱婴孩吓得瞪直了双眼，愣在街中央。

    “快跑啊，大婶！”

    人群呼嚷，那位大婶眼中只见那匹疯狂的马，脑中只想着她要被踩死了，两腿发软，手中婴孩啼哭，早已吓得手抖脚料没力气跑了。“救…救命…”好可怕的马，好可怕。

    没人敢上前拉她一把，那婴孩的哭声凄厉，马匹直直朝他们踩过来。

    众人尖叫，马蹄飞扬，马嘶尖锐，重蹄落下。

    忽地，呼叫声都静了下来。

    众人屏气傻眼。

    那疯狂的马蹄没踩上妇人身子，那么强健、疯狂的一匹黑马竟然活生生摔倒在地，狼狈地在地上扭着、挣扎着、啼叫着。

    怎么回事？

    “妈呀…”妇人**一声，见没事了，两腿瘫软跌坐地上。

    原来，有人在那千钧一发之际，干了一件非常聪明的事。

    当大家都骇得只管尖叫傻眼的时候，这个人推开卖油麻薯的贩子，将整桶油泼至路上，马蹄踩上热油，摔得四脚朝天爬不起来。

    众人惊惧的目光立即换成激赏的眸光，崇拜地看着在危急时刻还能那么大智大勇的人。

    那人一袭白衫，手执薄扇，面色阴郁，立在那群贩夫走卒间，像一只鹤立在花鸡间，像烂泥堆中的一钵雪。是的，正是白衣胜雪，清俊得高傲得衣不沾尘的白微生。

    正是那个打小就有“神童”名号，全城无人不识、无人不晓、无人不崇拜、无人不欣羡的少年郎。

    这会儿人们个个竖起拇指，赞叹连连；

    “好！”“赞！”

    “白大才子好赞！”

    瞬间涌起了鼓掌声，白微生意气风发，英姿绰绰，神采飞扬地步出，对那些鼓掌叫好的呼声早已视如平常。

    他扇着扇子走到跌坐地上的妇人前，然后缓缓地收起扇子，优雅地将白扇插入腰间，微微俯身，恍若要将妇人拉起。

    熬人抱着婴孩仰着脸，呆滞的眸光望着白微生，看见他露出一口白牙。感激的话正要出口，却平地炸开一声雷吼…

    “笨蛋！蠢人！猪脑！”白微生英眉横竖，指着妇人破口大骂。“你不懂要跑啊？等着被踩扁是不？像你这种笨蛋干啥还生孩子，差点连孩子都要被你那猪脑给害死，你活得不耐烦了是不，要死也别连累孩子！笨笨笨怎么有你这么笨的人，孩子给你这蠢脑养，八成也成了废物！”

    白微生劈头骂得毫不留情，妇人本来感激得要命，这会儿被骂得恼羞成怒，竟有力气跳起来回嘴了。

    “谁要