第一章 (第5/6页)

边无际的琐事上。

    有时候她真想甩下这副重担，远远躲到一个没有人找得到的地方，让自己完全轻松，但该死的责任感逼得她不得不学会忍耐。

    匆匆挽起刚洗过的散发着淡淡栀子花香的万千柔丝，沈帼眉随手披上一条缣绡。“小姐要去为夫人上香吗？天这么晚了，小姐又累了一天，不如婶子替小姐去吧。”珍珠关心地道。

    “我亲自去。”她的脸色虽然苍白疲倦，仍不愿假手旁人来做这件必行功课。每天早晚，她都要到生母铁如贞灵前上香，风雨无阻，从不间断。“你们不用跟我去，也不用等我，先睡吧。”

    知道小姐说的话不会更改，珍珠琥珀只得顺从地退下了。沈帼眉走出白衣阁，向南边的梅花庵而去。梅花庵原名梅花馆，是铁如贞在世时的居处，当年沈德宏将连湘湘娶进门后，铁如贞就将馆改为庵，终日郁郁寡欢，一年未到便撒手尘寰，此后连湘湘将沈帼眉接到自己那里去住，梅花庵便成了供奉铁如贞灵位的祠堂了。走在竹风飒飒的小径上，顿觉凉爽，白日的暑气一扫而空。半挂淡月透过竹稍，在小径上洒下斑驳的碎影。沈帼眉走得很慢，白天里忙忙碌碌，难得有这一刻清静，每晚去为母亲上香，固然是尽孝，还有部分原因便是能趁着这一刻舒缓自己郁结的烦闷。

    是的，烦闷。自从母亲去世以后，她就不知道快乐为何物了，尽管她仍是沈家的大小姐，锦衣玉食，享受富贵，现在又接掌家业，可以说要风得风要雨得雨，但如果有人能透过她冰冷的面具看进她的内心，会发现她其实仍是当年那个怕雷雨、怕黑暗、寂寞又孤独的小女孩，虽然这些年的磨练早已使她成功地克服了软弱，可是在某些时候，一种莫名的恐惧常会从心底深处泛滥，令她不知如何逃避。

    就像此时，走在无人的园里，四周是如此空寂，幽静得似乎连血也要凝固。沈帼眉感到一阵奇异的不安，仿佛有什么事要发生，这种感觉令她心生警惕。记忆中，四岁时母亲去世的那一天，她也曾有过这样的不安，那么是不是预示着今天也会有什么灾祸降临呢？

    甩甩头，她暗自嘲笑自己的疑神疑鬼。沈家警卫森严，即使有什么盗贼或不轨之徒，也绝不可能侵入这内府重地。

    穿过竹林，前面就是梅花庵，虽然取名为“庵”，但这座小巧的院落并非按照寺庙的形式修建的，六角形的垂花门连着曲折的游廊，正面穿堂的白石插屏后，就供奉着铁如贞的灵位。正走近微掩着的院门，一条黑影迅疾地蹿了过来，擦过沈帼眉的小腿，她一惊，随即明白过来，这是专事看守梅花庵的西域灵獒。

    沈府占地广大，要完全戒备实属不易，因此沈帼眉特别差人从西域运回两百只灵獒。这种猛犬性情凶猛，嗅觉极灵，且对主人极其忠心，在府中各处豢养灵獒作警卫，就大大减轻人的负担了。

    灵獒绕着沈帼眉打了个转，便上来挨挨擦擦，喉咙里发出讨好似的“呜呜”低哼，显然是认出了主人，沈帼眉轻轻拍了拍它那巨大的额头“去!”灵獒摇着尾巴蹿进了黑暗里。

    推开半掩着的门扉，迎面是一片梅树，四五株百年有余的老梅盘枝错叶，黑压压地遮住了月光，沿着旁边的游廊，沈帼眉走进了正中的穿堂，整个穿堂布置得极其简洁，白石插屏后是一座小小的佛龛，供着南海沉香木的灵牌，两边各有四对终年不灭的佛灯，摇曳的灯光为这里平添了一分阴郁。

    拈起香案上的线香，在灯上点燃了，沈帼眉对着“先妣铁氏如贞之灵位”的灵牌拜了拜，然后将线香插在铜香炉内。她不是讲究形式的人，只要心到便算，其实，这偌大一个沈家，除了她以外，也没有人会来祭拜的。既然如此，又何必装饰得美仑美奂，徒耗巨资呢？

    沿着来时路回白衣阁，她心头的不安更强烈了，但是仔细思索，却又找不出原由。她自嘲地笑笑，大概是这几天太过劳累，以至起了幻觉吧，看来有必要让自己好好放松一下了。

    小楼的灯仍亮着，沈帼眉走进了自己的卧房，在妆台前坐下，动手卸去簪环珠翠，微湿的云鬓乌黑发亮，斜斜挽个堕马臀，横簪着一根攒珠钗，精工雕琢的八宝琉璃耳坠微摇，镜中顿时现出一位高贵慵倦的仙子。

    拿起妆台上的生绡白团扇，轻轻扇了几下，突然，她的手停住了，眼睛紧紧盯住镜子，因为从镜中的反光可以看见，在她身后的床帏掩映下，有一双男人的靴尖露了出来!

    是谁这样大胆，敢潜入她的卧房？

    不可能是家里的仆佣，且不说男仆是绝对禁止到后面来的，即使来了，也逃不过守护灵獒的嗅觉，并不是所有的沈家人都能通过灵獒的检验，在某些重地，灵獒被训练得只认某几位主人，这使得所有人都只能在有限的范围内活动。

    如果不是沈家的人，那么就是外面混进来的，若所料不错，这个人必有相当高明的身手，能躲过重重防卫和灵獒警戒的，放眼天下屈指可数。

    此人的目的是什么？财？色？还是…沈帼眉的头脑紧张而飞速地转着，此刻的情势对她非常不利，首先屋里只有她和这个神秘人，守卫离得太远，即使呼救也来不及，只怕人还没到她就已经横尸当地了；大声说话惊醒珍珠和琥珀，让她们去取东西？以珍珠的聪明想必猜得到出亭了…珍珠琥珀！

    想到这儿，她猛然惊觉，珍珠琥珀不论多晚，都必定要来服侍她入睡，即使吩咐她们先睡，她们也必定来探视一下才肯放心，今天居然反常地没有过来，这是不是意味着她们已经遭了毒手？

    沈帼眉只觉全身的血都在迅速地结冰凝固，生平第一次，她尝到了恐怖的滋味。镜中的她脸色惨白如纸，而令她几乎要惊跳起来的是，帘帏缓慢地掀动，那双脚一步一步向她走来。

    她必须用尽全身力气才能控制住自己尖叫