第二章 (第3/4页)

带一丝凄婉的味道，勤勤不明所以。

    异性的目光有许多种，但这一种，勤勤第一次接触到。

    一定还有下文。

    她取饼外套。

    “喂，太太就回来，立即要开饭，这会子又去哪里野。”

    “我去如意斋，给我留菜。”

    勤勤决心向瞿德霖打听打听消息。

    每次去都为着借贷，勤勤根本没有心情打量地理环境。

    这次她站在翰林街，朝如意斋看过去，才发觉它整个向街的铺面是一块大玻璃，店铺里一举一动，兼夹所有陈设，街外人都可以看得一清二楚。

    喏，瞿先生正在招呼一位洋客，捧着一只不知朝代的花瓶，正在努力游说，而瞿太太，坐在小小书桌前算帐，勤勤正好看到她的侧面。

    那一日，她前来举债，不是坐在瞿太太对面吗？倘若站在这个位置，不正可以看到她神色尴尬苦苦哀求吗？

    勤勤像是想到关键上，但却不懂开启弹簧锁，呆了片刻，走到横街去，买了一大篮水果，挽着上如意斋。

    洋人已经离开，瞿老板在数钞票，看到勤勤，有点意外，生意人最拿手随机应变。马上呵呵地笑着招呼。瞿太太也搭讪说：“请坐请坐。”

    勤勤恃着年纪轻，干脆开门见山：“瞿伯伯，我想问你，檀中恕是什么人。”

    “他有没有把余款付你？”瞿德霖何尝没有好奇心。

    “我怀疑的不是这个。”

    瞿德霖说：“我也不担心，我只是奇怪那日他是怎么跑进店里来的。”

    与勤勤的想法不谋而合。

    瞿太太马上说：“他在店外看到我们。”

    瞿德霖笑“我俩天天坐在这里，有什么好看。”

    瞿太太说：“他看到了勤勤。”

    “勤勤？”瞿德霖更加纳罕。

    这小女孩子有什么看头？自幼顽皮得要命，文少辛是位名士，不懂教育孩子，把女儿宠成小敝物，每次来都像拆店似，叫人提心吊胆，不知哪些瓶瓶罐罐又要遭殃，直等到过了十八岁才定下性子来，泰半还是因父亲过身给她的影响。

    不要说他不相信，连勤勤自己都不相信。

    美术科学生有个不成文的传统打扮，总是不修边幅的多，很难吸引到外行人的注意力。

    勤勤问：“瞿伯伯，你认识他？”

    “很久很久之前，见过一次半次面，你看，他很明显已经飞黄腾达，我怎么好意思同他称兄道弟叙旧。”

    勤勤大喜过望“他小时干的是什么？”

    “他也画画。”

    “真的！”勤勤大表意外“家当就是这样来的？”

    瞿氏夫妇笑了，勤勤马上知道自己问得有多愚蠢。

    “他很会做生意，看样子早已封笔。”

    “啊，原来是个传奇人物。”

    瞿德霖说：“对，传奇，用这两个字形容他最妥当不过。”

    瞿太太说：“他现在不大出来，小一辈都以为他是画商。”

    “他画得好不好？”勤勤问。

    瞿太太好像对他很有印象“人非常漂亮，画十分普通。”

    瞿德霖自老妻一眼“所以你暗暗留上了心。”

    勤勤见他俩这一把年纪还当众耍花枪，大乐而笑。

    “这是事实，”瞿太太说“中元画会里他是锋头人物，并不是为着他的作品。”

    “你们有没有相片？”

    “找一找或许有。”

    瞿德霖越发不高兴“你珍藏的垃圾倒真还不少。”

    勤勤问瞿太太“后来怎么样？”

    “都以为他失了踪，直到檀氏画廊成立，有人传是他的生意，大家还不相信。”

    勤勤听得津津有味，没想到此行大有收获。

    瞿德霖说：“打烊了，勤勤，改天再来玩。”分明不想妻子多说。

    勤勤站起来告辞。

    出了店门转头再看，只见瞿氏夫妇还在争执，店堂灯光不见得辉煌，但也看得十分清晰。

    她假设他见到她，才推门进如意斋。

    有这种必要吗？

    勤勤讪笑，想得太玄太多太虚无缥缈了。但，慢着，晚宴那日，职员都认识她，叫得出文小姐。怎么会有这样的本事？他们从来没有见过她。

    勤勤又有一种被看了去的感觉。

    她伸手摸摸面孔。

    随即想起母亲等她吃饭，只得匆匆叫车赶回家丰

    原来檀氏同瞿伯伯他们是同辈，这么说来，也应有四十出头的岁数了。

    到家一见母亲，勤勤便发牢騒“下了班已经累个贼死，谁还有精力画画。”

    王mama来抢白她“那你还满街跑？”

    “松弛神经。”

    文太太笑女儿“松过头只记得吃共睡。”

    勤勤有点惭愧，伏在桌子上暗笑。

    “真正大画家从来不发这种怨言。”

    勤勤说：“我要去睡了。”

    留下文太太与王妈在那里笑个不停。

    勤勤只不过逗母亲乐一会子，二十二岁大姑娘不见得真的滑稽到这种地步。

    在房内她用铅笔打草稿，轮廓出来了，发觉画的是檀中恕。

    画中人比较年轻，沉郁神情却十分传神。

    第二天，勤勤在办公室接到檀氏画廊的电话，请她有空上去一趟。

    “请问有甚么特别的事？”

    “请等一等，檀先生同你讲。”

    勤勤听到檀中恕的声音：“文小姐，石榴图已寻到买主。”

    勤勤马上瞪大双眼，竟有这种事，她忍不住吞一口涎沫。

    “请过来收取款项。”

    “啊我马上来。”

    擅中恕好像笑了，勤勤觉得非常难为情，这么猴急。

    “你下了班才来吧，五点半见。”

    勤勤马上看向壁上挂着的大钟，才三点多，并且不出所料，大钟的两支针似乎即刻停止不动了，你越想它快些转，它越是和你作对，万试不爽。

    杨光走过来“今晚老板请客，你没有忘记吧小姐。”

    “没齿难忘。”

    他们老板最喜欢在那种古式夜总会举行聚餐劳军，真令勤勤惆怅：半中不西的乐队不停吹打流行曲，人声嘈杂，小孩子跑来跑去，完了还有歌星出场讲黄色笑话助兴，这些都令一个读美术的女孩怀疑生命的本义。

    勤勤实在不想去。

    偏偏老板又不是不喜欢她，拉她共他坐，想半途开溜也不行。

    杨光轻轻安慰她：“与众不同是行不通的。”